Vos obligations employeur : Fortes chaleurs en 2026

Par Élise · Freelance RH & Paie · Co-fondatrice d’ElanCommun | Temps de lecture : 9 min | Mis à jour : mai 2026

Chaque été, la même scène se reproduit dans des milliers de TPE et PME : le thermomètre grimpe, un salarié envoie un message pour dire qu’il ne peut plus travailler dans ces conditions, et l’employeur ouvre Google en urgence. Sauf que se préparer en pleine canicule, c’est déjà trop tard. Depuis le décret n°2025-482 du 27 mai 2025, entré en vigueur le 1er juillet 2025, les obligations employeur fortes chaleurs ont été significativement renforcées. Dans ce guide, je vous explique exactement ce que vous devez faire, à quel moment, et ce que vous risquez si vous ne le faites pas — que vous soyez à la tête d’une entreprise de 3 ou de 80 personnes.

Sommaire

1. Le cadre légal : ce que dit le Code du travail
2. Le décret 2025 : ce qui a changé
3. Le système de vigilance Météo-France : le nouveau déclencheur
4. Les obligations pratiques selon le niveau de vigilance
5. Les salariés vulnérables : une attention particulière requise
6. DUERP et risque chaleur : ce que vous devez intégrer
7. Le droit de retrait : conditions et procédure
8. Quelles sanctions en cas de manquement ?
9. FAQ : vos questions sur la chaleur au travail

1. Le cadre légal : ce que dit le Code du travail

Avant d’entrer dans le détail des mesures, posons la base juridique. L’article L4121-1 du Code du travail impose à tout employeur une obligation générale de sécurité et de protection de la santé physique et mentale de ses salariés. Cette obligation ne s’arrête pas quand le thermomètre monte — elle s’applique en toutes circonstances, y compris lors des épisodes de chaleur intense.

Ce que beaucoup d’employeurs ignorent encore :

Il n’existe pas de température maximale légale au-delà de laquelle le travail s’arrête automatiquement
L’absence de seuil chiffré ne signifie pas l’absence d’obligation — c’est même l’inverse
C’est à l’employeur d’évaluer le risque et d’agir, sans attendre qu’une température précise soit atteinte

Depuis juillet 2025, ce cadre général a été complété par des obligations bien plus précises et opérationnelles.

2. Le décret 2025 : ce qui a changé

Le décret n°2025-482 du 27 mai 2025 constitue une évolution majeure dans la réglementation. Avant ce texte, les obligations des employeurs en matière de chaleur relevaient essentiellement de bonnes pratiques recommandées. Depuis le 1er juillet 2025, elles sont devenues des obligations contraignantes.

Les trois changements clés

1 — Le DUERP intègre obligatoirement le risque chaleur

L’employeur doit désormais identifier et évaluer les risques liés aux fortes chaleurs dans son Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels, en amont de tout épisode caniculaire. Ce n’est plus une option.

2 — Le déclencheur est la vigilance Météo-France, pas une température

Fini l’attente d’un seuil thermique précis pour agir. Dès que Météo-France place votre département en vigilance jaune, les obligations renforcées s’appliquent. C’est un changement fondamental dans la logique de prévention : on passe d’une réaction à une anticipation.

3 — Les mesures sont graduées selon le niveau de vigilance

Le décret introduit un système de mesures progressives calqué sur les niveaux de vigilance météorologique (jaune, orange, rouge), avec des obligations croissantes à chaque niveau.

3. Le système de vigilance Météo-France : le nouveau déclencheur

Votre premier réflexe dès le mois de juin doit être de surveiller les bulletins de vigilance de Météo-France pour votre département. C’est ce signal qui déclenche vos obligations.

Niveau	Signification	Ce que ça implique pour l’employeur
🟡 Jaune	Chaleur intense possible, soyez attentifs	Mise en œuvre des mesures de prévention de base — obligations renforcées déclenchées
🟠 Orange	Épisode caniculaire — risques pour la santé	Mesures renforcées obligatoires, surveillance accrue des salariés vulnérables
🔴 Rouge	Canicule intense — danger pour tous	Mesures maximales, possibilité de suspendre les travaux pénibles ou exposés

Conseil terrain Abonnez-vous aux alertes Météo-France pour votre département (gratuit sur meteofrance.com). En période estivale, consultez le bulletin chaque matin avant le début des activités. Ne laissez pas cette veille au hasard.

Abonnez-vous aux alertes sur meteofrance.com.

4. Les obligations employeur fortes chaleurs pratiques selon le niveau de vigilance

Dès la vigilance jaune — les mesures de base

Le décret 2025 liste les mesures que l’employeur doit mettre en œuvre dès le premier niveau de vigilance :

Eau potable fraîche : mise à disposition en quantité suffisante et augmentée — obligation permanente renforcée (art. R4225-2 du Code du travail)
Adaptation des horaires : décaler les activités pour éviter les heures les plus chaudes (11h-16h), notamment pour les postes exposés
Aménagement des postes : ventilation, stores, brasseurs d’air, éloignement des sources de chaleur
Pauses régulières : prévoir des temps de repos dans des espaces frais ou ventilés
Réduction de la charge physique : limiter les tâches intenses pendant les heures chaudes
Information des salariés : les informer sur les risques, les symptômes à surveiller, et les gestes de prévention

En vigilance orange — mesures renforcées

Toutes les mesures jaunes + renforcement de leur application
Surveillance renforcée des salariés vulnérables (voir section 5)
Possibilité d’aménager ou de réorganiser significativement le travail
Mise en place d’un référent ou d’une personne chargée de surveiller l’état de santé des équipes
Contact avec le médecin du travail si nécessaire

En vigilance rouge — mesures maximales

Toutes les mesures précédentes + application maximale
Possibilité de suspendre les travaux pénibles ou exposés à la chaleur directe
Recours au télétravail si le poste le permet
Arrêt ou report des activités physiques intenses en extérieur
Signalement à l’inspection du travail en cas de situation à risque grave

Conseil terrain Préparez un « plan chaleur » interne avant l’été — un document d’une page qui liste les mesures prévues par niveau de vigilance, les responsables désignés et les consignes à diffuser aux salariés. Ça prend 2 heures à rédiger et ça évite la panique le jour J.

5. Les salariés vulnérables : une attention particulière requise

Certains salariés sont davantage exposés aux risques liés à la chaleur. L’employeur doit les identifier en amont et adapter leurs conditions de travail en priorité.

Les profils à surveiller en priorité

Profil	Pourquoi plus vulnérable ?	Mesures prioritaires
Travailleurs en extérieur(chantier, livraison, agriculture)	Exposition directe au soleil et à la chaleur, effort physique	Adaptation des horaires, pauses obligatoires, eau disponible sur le terrain
Femmes enceintes	Thermorégulation modifiée, fatigue accrue	Poste adapté, possibilité de télétravail, pauses fréquentes
Salariés sous traitement médical	Certains médicaments altèrent la thermorégulation	Consultation médecin du travail, surveillance accrue
Salariés âgés	Moins bonne adaptation aux variations de température	Charge de travail allégée, accès prioritaire aux espaces frais
Maladies chroniques(diabète, insuffisance cardiaque…)	Risques aggravés de complications	Contact avec médecin du travail, aménagement de poste

Si vous avez des salariés dans ces catégories, anticipez les mesures avant le début de l’été — pas lors du premier épisode caniculaire.

L’entretien professionnel est un bon moment pour identifier les salariés qui souhaitent signaler une fragilité de santé. En savoir plus : Entretien annuel et entretien professionnel : quelles différences ?

6. DUERP et risque chaleur : ce que vous devez intégrer

Depuis le décret 2025, l’intégration du risque lié aux fortes chaleurs dans votre Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels (DUERP) est obligatoire. C’est un point que beaucoup de TPE/PME n’ont pas encore traité.
Le DUERP doit aussi intégrer les conditions d’accueil des nouveaux salariés en période de chaleur. Si vous recrutez en été, pensez à l’intégrer dans votre checklist d’intégration salarié — si cet article existe — ou dans votre procédure d’accueil.

Ce que votre DUERP doit désormais contenir

L’identification des postes et situations de travail exposés aux fortes chaleurs (extérieur, locaux mal ventilés, proximité de machines dégageant de la chaleur…)
L’évaluation du niveau de risque pour chaque situation identifiée
Les mesures de prévention prévues par niveau de vigilance
Les salariés vulnérables identifiés et les aménagements associés
Les consignes d’urgence en cas de malaise d’un salarié

Quand mettre à jour le DUERP ?

Idéalement avant la saison estivale, et au plus tard dès le premier épisode de chaleur intense. Le DUERP doit être mis à jour au moins une fois par an, et à chaque modification significative des conditions de travail — un épisode caniculaire en constitue une.

Conseil terrain Si votre DUERP date de plus d’un an ou n’intègre pas encore le risque chaleur, c’est le bon moment pour le mettre à jour. C’est aussi un document que l’inspection du travail peut demander à tout moment.

7. Le droit de retrait : conditions et procédure

C’est souvent le sujet qui inquiète le plus les employeurs. Voici ce que dit la loi.

Qu’est-ce que le droit de retrait ?

L’article L4131-1 du Code du travail permet à tout salarié de se retirer d’une situation de travail dont il a un motif raisonnable de penser qu’elle présente un danger grave et imminent pour sa vie ou sa santé.

Les conditions pour qu’il soit valable

Le danger doit être grave et imminent — pas un simple inconfort
Le salarié doit alerter immédiatement son employeur avant ou lors du retrait
Le danger invoqué doit être raisonnable et objectivable — pas uniquement subjectif

Ce que la seule chaleur ne permet pas

Attention à une idée reçue : la chaleur seule, même élevée, ne justifie pas automatiquement un droit de retrait. Il faut un danger concret et identifiable — par exemple : un malaise avéré, une température extrême combinée à une activité physique intense sans possibilité de pause ni d’eau, ou une situation clairement dangereuse pour la santé.

Ce que vous ne pouvez pas faire

Vous ne pouvez pas sanctionner un salarié qui exerce son droit de retrait de façon légitime
Vous ne pouvez pas retenir de salaire si le retrait est justifié
Vous ne pouvez pas forcer un salarié à reprendre son poste sans avoir remédié au danger signalé

La meilleure protection contre un droit de retrait ?

Anticiper. Un employeur qui a mis en place les mesures préventives, qui a mis à jour son DUERP, et qui a adapté les conditions de travail dès la vigilance jaune est dans une position juridique très solide en cas de contestation.

8. Quelles sanctions en cas de manquement ?

Responsabilité civile et prud’homale

Si un salarié subit un coup de chaleur ou un accident lié à des conditions de travail inadaptées, l’employeur peut être reconnu responsable pour manquement à son obligation de sécurité. Les conséquences peuvent inclure :

Des dommages et intérêts versés au salarié
La prise en charge de l’accident en faute inexcusable de l’employeur (majoration des indemnités)
Une condamnation par le Conseil de prud’hommes

Responsabilité pénale

En cas de mise en danger délibérée d’un salarié ou de blessures involontaires liées à des conditions de travail manifestement inadaptées, la responsabilité pénale de l’employeur peut être engagée.

Contrôle de l’inspection du travail

L’inspecteur du travail peut intervenir à tout moment pour vérifier que les mesures de prévention sont en place. Il peut :

Mettre en demeure l’employeur de prendre des mesures immédiates
Dresser un procès-verbal en cas d’infraction
Dans les cas graves, ordonner l’arrêt temporaire des travaux

Votre DUERP n’intègre pas encore le risque chaleur ?

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9. FAQ — Vos questions sur les obligations employeur en cas de fortes chaleurs

À quelle température l’employeur doit-il agir en cas de chaleur ?

Le Code du travail ne fixe pas de température maximale légale. Depuis le décret n°2025-482 du 27 mai 2025, le déclencheur des obligations renforcées est le niveau de vigilance canicule de Météo-France — dès le niveau jaune. L’employeur doit surveiller les bulletins Météo-France et agir dès le premier signal, sans attendre une température précise.

L’employeur est-il obligé de fournir de l’eau pendant la canicule ?

Oui, l’article R4225-2 du Code du travail oblige l’employeur à mettre en permanence à disposition des salariés de l’eau potable et fraîche pour boire. Cette obligation s’applique toute l’année. En cas de fortes chaleurs, la quantité disponible doit être augmentée.

Un salarié peut-il refuser de travailler en cas de canicule ?

Un salarié peut exercer son droit de retrait s’il estime être en danger grave et imminent pour sa santé ou sa sécurité. Il doit en informer immédiatement son employeur. La seule chaleur ne suffit pas automatiquement — il faut un danger concret et objectivable. L’employeur qui a mis en place les mesures préventives est dans une position juridique solide.

Faut-il mettre à jour le DUERP en cas de canicule ?

Oui. Depuis le décret n°2025-482, l’employeur doit intégrer le risque lié aux fortes chaleurs dans le DUERP. Cette intégration doit être faite en amont, idéalement avant la saison estivale. Le DUERP doit identifier les postes exposés et lister les mesures de prévention associées par niveau de vigilance.

Quels salariés sont particulièrement vulnérables en cas de fortes chaleurs ?

Les profils les plus vulnérables sont : les travailleurs en extérieur, les femmes enceintes, les personnes sous traitement médical, les salariés âgés, et les personnes souffrant de maladies chroniques. L’employeur doit les identifier en amont et adapter leurs conditions de travail en priorité dès les premiers épisodes de chaleur.

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